Os atletas profissionais são cada vez mais marcas e menos desportistas, na hora de facturar. Cristiano Ronaldo é disso exemplo: se dentro das quatro linhas os seus passes e golos valem cerca de 60 milhões de dólares em salários, fora do campo o jogador transferido este ano do Real Madrid para a Juventus factura 40 milhões de dólares em patrocínios e em parcerias com marcas. Se até há bem pouco tempo CR7 era uma estrela isolada no campeonato dos milhões fora das quatro linhas, há cada vez mais atletas a seguirem as suas pisadas, em alguns casos a conseguirem facturar mais como modelo e empresário do que como atleta.
É isso que já sucede com muitos astros da liga profissional de basquetebol dos EUA. Na NBA, as maiores estrelas, incluindo Lebron James, Stephen Curry e Kevin Durant, criaram empresas para gerir as oportunidades de marketing e investimentos que lhes batem à porta à velocidade dos afundanços que fazem dentro do court. Os 10 atletas mais bem pagos da NBA vão facturar este ano um valor estimado em 540 milhões de dólares – com 41% deste montante gerado exclusivamente através de contratos publicitários e negócios extra-basquetebol. Conheça na FORBES a lista completa dos atletas de basquetebol mais ricos.