A Tilray é o nome maior da indústria de produção de canábis para fins medicinais em Portugal. Já investiu 20 milhões de euros e tem intenção de chegar até aos 100 milhões. “Queremos estar a exportar daqui para uma dúzia de países até ao final do ano”, diz Brendan Kennedy, presidente-executivo da empresa canadiana. Um pouco por todo o país estão em curso projectos de cultivo e transformação de canábis para fins medicinais.
À chegada às instalações da Tilray, no Parque Tecnológico de Cantanhede, a vedação alta, reforçada no topo com arame farpado, os inúmeros postes com câmaras de vigilância e o aparato de seguranças, despertam a curiosidade que “morre” assim que se abre a janela do automóvel: o cheiro é avassalador. Ali, nas estufas e no terreno contíguo às mesmas crescem milhares de plantas de canábis para fins medicinais. A infra-estrutura implantada numa área total de cinco hectares, que inclui estufas, unidade de processamento e armazenagem, laboratório e uma plantação no exterior, representou um investimento de 20 milhões de euros e empregará 150 pessoas até ao final do ano. “Pretendemos duplicar a produção aqui e começar a produzir ao ar livre”, disse Brendan Kennedy, director-executivo e fundador da empresa, à FORBES, aquando da inauguração das instalações, em Abril. Dito e feito. Em Agosto, a Tilray arrendou 20 hectares de terra ao Esporão para plantar canábis medicinal ao ar livre e acertou com a empresa alemã Cannamedical Pharma a primeira encomenda produzida em Cantanhede num valor de 3 milhões de euros.
A maioria dos concorrentes ainda está na “casa de partida”, mas Portugal já está a ganhar. No curto prazo, estas empresas serão responsáveis por investimentos na ordem dos 100 milhões de euros (algum já realizado), um valor que nos próximos cinco anos pode ascender a 500 milhões de euros e criar cerca de 1500 postos de trabalho, muitos deles qualificados nas áreas da agricultura, biotecnologia, entre outros, contribuindo para o desenvolvimento das vilas e cidades onde se estão a instalar e para a balança comercial.
Conheça o negócio da canábis – uma área altamente lucrativa que está a originar uma corrida de investidores de todo o mundo e até de caras conhecidas da política nacional. Tudo na FORBES de Outubro, já nas bancas.