Bilhões de telespectadores. O apoio moral das nações. Semanas de grande cobertura da mídia em todo o mundo. A glória olímpica é um sonho que se torna realidade para quase todos os atletas que a alcançam, mas poucos o fazem por dinheiro, e certamente não é uma maneira fácil de ficar rico.
Pagar por treinadores, tempo de instalação e equipamentos de última geração que podem custar dezenas de milhares de dólares pode transformar a oportunidade de competir no cenário mundial em um poço de dinheiro. Para alguns, o custo de uma viagem para as Olimpíadas pode ser tão alto que eles recorrem às campanhas do GoFundMe para ajudar a pagar as suas despesas. Em 2016, milhares de doadores ofereceram 750.000 dólares para ajudar a financiar as viagens de mais de 140 atletas. Ganhar também ajuda a custear parte dos custos, com cada medalhista de ouro nos EUA a levar para casa 37.500 dólares, medalhistas de prata 22.500 dólares e bronze 15.000 dólares. Mas a maioria fica aquém.
Embora alguns campeões sejam apoiados por acordos lucrativos de patrocínio – incluindo dois atletas olímpicos que retornam, a ginasta norte-americana Simone Biles e a nadadora Katie Ledecky – e cheguem com a possibilidade de aterrar ainda mais com vitória, a maneira mais certa de deixar Tóquio neste verão, com uma sorte inesperada, é chegar com um. Graças a uma decisão tomada décadas atrás, que permite aos atletas profissionais competir, os Jogos deste ano, mais uma vez, receberão não apenas aspirantes a lutadores, mas também alguns dos atletas mais bem pagos do mundo.
Entre os maiores ganhadores previstos para estar em Tóquio: três jogadores de tênis profissionais, um jogador de golfe e cinco jogadores da NBA (dois a menos que na semana passada, com uma lesão e protocolos Covid-19 já forçando um par da equipa norte-americana a desistir ; as finais da NBA , ainda em jogo, pode nocautear alguns outros antes mesmo do início dos Jogos).
Nove atletas olímpicos que estão em Tóquio, juntos, faturaram 353 milhões de dólares em 2020
O atacante estrela do Brooklyn Nets, Kevin Durant, que já tem duas medalhas de ouro olímpicas no seu currículo, viu seus investimentos fora das quadras rivalizarem com seu prolífico jogo. O bicampeão da NBA é o mais recente magnata da multimídia da liga, com uma importante rede de mídia Boardroom, uma participação na Philadelphia Union da MLS e sua própria empresa de capital de risco, Thirty Five Ventures. Esta é a segunda vez que Durant lidera a equipe dos EUA sem LeBron James ou Kobe Bryant, que foi aos Jogos Olímpicos em 2012. É a terceira participação olímpica de Durant, que espera levar a equipa dos EUA ao quarto ouro consecutivo com vários atletas olímpicos estreantes.
Pelo segundo ano consecutivo, Naomi Osaka quebrou os recordes de ganhos para atletas femininas, ultrapassando a veterana Serena Williams e a ex-recordista Maria Sharapova. O jogador de 23 anos – considerado a nova cara do tênis – ganhou 55 milhões de dólares em patrocínios e 5 milhões de dólares em prêmios em dinheiro em 12 meses. Com mais de 20 parceiros de endosso – incluindo recém-chegados como Google, Louis Vuitton, Workday e Levi’s – Osaka ocupa a 12ª posição na lista de atletas mais bem pagos da Forbes em 2021, com Williams chegando em 28º lugar. A campeã do Slam conquistou sua primeira colaboração com a Barbie, este ano, como parte da linha de bonecas Role Model da marca, que atualmente está esgotada devido à alta procura.
O armador do Portland Trailblazers e seis vezes All-Star da NBA, Damian Lillard, mostrou ao mundo dos desportos que ele não é apenas um artilheiro, mas um imã de marketing. O jogador de 31 anos acumulou contratos de patrocínio com Adidas, Gatorade, Hulu e 2K Sports, entre outros. Em 2014, Lillard renegociou um novo contrato de dez anos com a Adidas no valor de 100 milhões de dólares para a sua linha de calçados mais vendida, Dame. Lillard, também conhecido por seu pseudônimo de rap Dame DOLLA (Different On Levels the Lord Allows), lançou três álbuns de estúdio na sua própria gravadora, Front Page Music . O atleta olímpico pela primeira vez aparece tanto na trilha sonora de Space Jam: A New Legacy, quanto no filme (no papel de Chronos).
O jogador mais bem classificado do mundo é o único membro dos Três Grandes do tênis masculino a aparecer nos Jogos Olímpico de Tóquio, após as recentes retiradas de Roger Federer e Rafael Nadal . Novak Djokovic manteve os fãs de tênis nervosos neste mês com sua vitória de retorno em Wimbledon sobre Matteo Berrettini, empatando-o com Federer e Nadal para o maior número de vitórias de Grand Slam na carreira, com 20 – um empate que ele perspectiva quebrar ao completar um Grand Slam do ano civil no Open dos Estados Unidos em Setembro.
O líder do prêmio em dinheiro da carreira do tênis levou para casa 2,4 milhões de dólares em prêmios em dinheiro com sua vitória em Wimbledon para adicionar a um total de ganhos já impressionante. O astro sérvio de 34 anos obteve 30 milhões de dólares de seus ganhos fora das quadras, com acordos de endosso com empresas como Lacoste, Peugeot, NetJets e a fabricante austríaca de equipamentos de tênis Head.
Rory McIlroy, considerado um dos maiores nomes do golfe ao lado de Tiger Woods e Phil Mickelson, também se tornou um dos jogadores mais negociados do desporto. O jovem de 32 anos arrecadou 29 milhões de dólares com o curso em 12 meses, em parceria com marcas como Nike, Omega e UnitedHealth Group. O maior pagamento no campo de McIlroy até o momento foi seu prêmio de 15 milhões de díolares por vencer a Copa FedEx de 2019. Ele também teve um grande sucesso naquele ano, após fundar o GolfPass, com a NBCSports, um pacote de streaming por assinatura digital de 10 dólares por mês, com instruções exclusivas do próprio jogador de golfe.
O superastro da NBA Devin Booker conquistou o mundo do basquete, catapultando o Phoenix Suns para o topo da liga com a ajuda do rejuvenescido Chris Paul. No entanto, a primeira perseguição de Booker pelo campeonato pode frustrar seus sonhos olímpicos: se as finais da NBA chegarem ao sétimo jogo em 22 de Julho, isso lhe dará uma escolha complicada entre descansar e estender uma temporada já longa. O detonador de 24 anos, que foi comparado ao falecido Kobe Bryant, tornou-se o jogador mais bem pago da história do Suns, ao assinar um contrato de cinco anos e 158 milhões de dólares em 2018. Duas vezes NBA All-Star ganha 7 milhões de dólares fora das quadras, com seus patrocinadores, incluindo Nike e Call of Duty .
Nas Olimpíadas do Rio de 2016, Kei Nishikori conquistou o bronze, dando ao Japão sua primeira medalha de tênis em 96 anos (uma seca não tão ruim quanto parece, já que o a modalidade foi retirada do programa olímpico, depois de 1924 e não voltou até 1988). Isso se seguiu a outra grande conquista no Open dos Estados Unidos de 2014, onde ele se tornou o primeiro jogador asiático a chegar a uma final masculina do Grand Slam. O jovem de 31 anos ganha 30 milhões de dólares em patrocínios de marcas como Japan Airlines, Lixil e Nissin – todas listadas como parceiras olímpicas oficiais. Jogando em sua casa no Japão, Nishikori deve ser uma das faces dos Jogos de Tóquio.
Assim como seu oponente das finais da NBA, Devin Booker, o swingman de Milwaukee Bucks, Khris Middleton, disse que pretende jogar nas Olimpíadas e faz parte da equipe dos EUA. Mas seu status pode mudar se as finais da NBA se estenderem para sete jogos, o que deixaria a série encerrada em 22 de Julho, apenas um dia antes da cerimônia de abertura em Tóquio. Middleton voltou a assinar com o Bucks, em 2019, um contrato de cinco anos, 178 milhões de dólares, após solidificar sua posição como a segunda opção da equipa, atrás de Giannis Antetokounmpo. O duas vezes NBA All-Star, de 29 anos, tem parcerias com a Nike, Verizon, Panini e Unilever, mas ganha quase todo o seu dinheiro na quadra.
Doze anos após o início de sua carreira na NBA, Jrue Holiday está definido para representar a equipe dos EUA pela primeira vez em Tóquio. A única coisa que está no seu caminho é a batalha final da NBA do Bucks com o Suns. O guarda de 31 anos tem um portfólio de apoio de 2 milhões de dólares, que inclui negócios com a Nike, Microsoft, ONYX, Momentous, Amp e Panini. Ele concordou em ficar em Milwaukee no início deste ano em uma extensão de contrato de quatro anos no valor de pelo menos 134 milhões de dólares.
Metodologia
Para compilar esta lista, a FORBES rastreou a receita coletada entre 1 de Maio de 2020 e 1 de Maio de 2021, com base em conversas com membros do sector. Os números dos ganhos, que são arredondados para o meio milhão mais próximo, incluem tanto a receita no campo (de prêmios em dinheiro, salários e bônus) quanto a receita fora do campo (de patrocínios, taxas de participação e acordos de licenciamento). Os números da NBA refletem um corte de 20% nos salários-base dos jogadores para compensar o ajuste do depósito pandêmico da liga para a temporada actual. Mais informações sobre a metodologia podem ser encontradas aqui.