Uma expedição científica de quatro meses, liderada pelas organizações OceanX e OceanQuest, foi lançada na África do Sul com o objetivo de explorar os vastos e pouco estudados oceanos que circundam o continente africano. A bordo do navio de pesquisa e media OceanXplorer, a missão denominada “Around Africa Expedition” irá recorrer a tecnologia de ponta para mapear os ecossistemas marinhos, analisar a biodiversidade e apoiar a formulação de políticas de conservação.
Com o objetivo de expandir o conhecimento sobre os ecossistemas oceânicos africanos, a missão passará por diversos pontos estratégicos do continente: Gran Canaria, nas Ilhas Canárias; Mindelo, em Cabo Verde; Moroni, nas Comorres; Walters Shoal, em Madagáscar; Walvis Bay, na Namíbia; Agulhas Plateau e Cidade do Cabo, na África do Sul.
A missão está enquadrada nas atividades da Década do Oceano da ONU (2021-2030) e durante quatro meses irá documentar espécies e analisar a biodiversidade do oceano a várias profundidades. Além da pesquisa científica, a missão servirá também como “formação de uma nova geração de especialistas em oceanografia, promovendo programas de capacitação e parcerias com instituições locais”, pode ler-se no comunicado de imprensa.
“Explorar, compreender e preservar o oceano exige inovação e colaboração”, afirma Vincent Pieribone, co-CEO e diretor científico da OceanX. Martin Visbeck, CEO da OceanQuest, reforça: “Ao conectar cientistas regionais com esta expedição, garantimos que o conhecimento gerado beneficie não só as comunidades costeiras, mas também a conservação global”.
A OceanX é uma iniciativa global que combina ciência, tecnologia e storytelling para explorar e proteger os oceanos, apoiando pesquisas de ponta e sensibilizando o público para a conservação marinha. Já a OceanQuest é uma fundação sem fins lucrativos sediada na Arábia Saudita, dedicada à descoberta dos oceanos e à inovação científica, promovendo a cooperação internacional e o conhecimento sobre os ecossistemas marinhos.
A “Around Africa Expedition”, partiu há três dias das Ilhas Comorres. A bordo vai uma equipa multidisciplinar de biólogos, geólogos, especialistas em oceanografia de 10 nacionalidades.