Em Abril, 343 alunos realizaram o exame de português do ‘National Examinations in World Languages’ (NEWL), que oferece créditos para acesso ao ensino superior nos Estados Unidos, tornando-o o segundo idioma mais procurado, de acordo com fontes oficiais.

João Caixinha, coordenador do ensino português nos Estados Unidos, informou à agência Lusa que dos 359 estudantes inscritos para o exame NEWL de português, 343 alunos de 31 escolas de ensino secundário, tanto nacionais quanto internacionais, efetivamente realizaram o exame.

O português ficou atrás apenas do russo, com 409 alunos inscritos, mas à frente do coreano, com 83 alunos, e do árabe, com 69 alunos. Esses números excluem os inscritos no exame de preparação realizado em Março.

Segundo a ‘American Councils for International Education’ (AC), organização responsável pelos exames, a maioria dos alunos inscritos no exame de português é de escolas americanas, escolas comunitárias portuguesas e centros de exame em nove estados: Massachusetts, Califórnia, Nova Jérsia, Nova Iorque, Flórida, Utah, Washington, Maine e Virgínia. Também participaram alunos da Escola Internacional das Nações Unidas (UNIS), de Porto Rico (Saint John’s School, San Juan) e da Colômbia (Colegio Los Nogales, Bogotá).

João Caixinha destacou que muitos dos alunos vieram do estado de Utah, com 170 estudantes de sete escolas secundárias inscritos, dos quais 159 realizaram o exame. Este alto número é resultado de um Memorando de Entendimento entre o Camões, Instituto da Cooperação e da Língua, e a Direção Escolar de Utah, que promove a língua e cultura portuguesas nos EUA.

A edição de 2024 do exame de português NEWL foi realizada presencialmente, sob supervisão de vigilantes certificados pela AC, em colaboração com os distritos escolares e com garantia de qualidade pelo College Board, que concede os créditos de acesso ao ensino superior nos EUA.

Caixinha mencionou que a direção da AC, com o apoio do College Board e da Coordenação do Ensino Português nos EUA (CEPE-EUA) e do Camões, está fortalecendo contatos com universidades americanas para informar sobre o exame NEWL de português e considerar a contagem de créditos para alunos que se candidatarão ao ensino superior no próximo ano letivo.

Em Maio, o Departamento de Educação do estado de Nova Iorque reconheceu os exames NEWL para certificação de aprendizado dos alunos no âmbito do ‘Seal of Biliteracy’, que reconhece estudantes com alta proficiência em inglês e um ou mais idiomas internacionais.

“Esta aprovação ampliará as oportunidades dos alunos em termos de oferta de idiomas e certificação em cursos avançados. Como resultado, a AC espera um aumento no número de estudantes que realizarão os exames NEWL na primavera de 2025, especialmente em russo e português”, disse Caixinha.

Os exames NEWL avaliam competências linguísticas em compreensão de texto, compreensão oral, produção escrita e produção oral, para alunos do 9º ao 12º ano. O exame NEWL de português, criado em 2017, é reconhecido pelo Programa de ‘Advanced Placement’ do College Board e por universidades norte-americanas.

De acordo com João Caixinha, um esforço conjunto de divulgação sobre a importância deste exame tem sido feito por entidades como o Camões e a FLAD, com apoio da rede diplomática e consular nos EUA e da equipe de Coordenação do Ensino de Português.